Laboratorio europeo "Columbus" navega intacto hacia la Estación Espacial
La tripulación del Atlantis terminó este jueves la revisión de la nave y determinó que no sufrió daños, tras partir el jueves en una misión para instalar el laboratorio científico mencionado en la EEI.
Un comunicado de la NASA indicó que esa revisión se centró principalmente en el escudo térmico del Atlantis y fue realizada por el comandante Steve Frick y los especialistas Leland Melvin y Stanley Love.
Mediante el brazo robótico de la nave, los tres astronautas también revisaron la parte inferior de la nave, así como la nariz y los bordes de las alas, añadió.
Ese tipo de revisiones se ha convertido en una tarea obligatoria y de rutina desde que el transbordador Columbia se desintegró al regresar a Tierra el 1 de febrero de 2003.
Esa tragedia, en la que murieron los siete tripulantes, fue causada por el desprendimiento de una loseta aislante del escudo térmico que perforó una de las alas de la nave.
Entre tanto, los astronautas continuaron hoy los preparativos para el acoplamiento con la EEI, previsto para este sábado a las 17.25 horas.
También revisaron los trajes espaciales que utilizarán los astronautas Hans Schlegel y Rex Walheim que llevarán a cabo el domingo la primera de tres caminatas espaciales previstas en la misión de 11 días del Atlantis.
Su objetivo central es la instalación y activación del "Columbus", que constituye la principal aportación de la Agencia Espacial Europea al proyecto de la Estación Espacial Internacional.
Además del astronauta alemán Hans Schlegel, el otro europeo miembro de la tripulación del Atlantis es el francés Leopold Eyharts, quien sustituirá en la EEI al estadounidense Daniel Tani.
Con EFE.
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