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El jefe de la diplomacia de Estados Unidos para América Latina, Thomas Shannon, destacó este jueves en Asunción la soberanía de Paraguay para escoger los países con los que quiere mantener vínculos.

"Creemos que tenemos una agenda positiva con Paraguay y vamos a respetar el derecho soberano que este país tiene para determinar cuáles otros socios quiere", dijo Shannon a los periodistas luego de reunirse con el jefe de Estado, Fernando Lugo, en la residencia presidencial de Mburuvichá Róga en Asunción.

"Lo que he dejado en claro en mis declaraciones públicas, pero también en mis diferentes reuniones con miembros del Gobierno y de la prensa, es que para nosotros nuestro interés es mejorar nuestra relación con Paraguay", resaltó el jefe diplomático.

El ex obispo Lugo y su homólogo de Venezuela, Hugo Chávez, refrendaron el 16 de agosto pasado varios memorandos de acuerdos de cooperación, así como la ampliación del cupo de gasóleo que Paraguay compra a ese país.

Sobre los gobiernos latinoamericanos cercanos a Venezuela, que integran el denominado "eje del mal" según los opositores a Chávez, Shannon consideró que no existe tal alianza y que, por el contrario, "lo que hay es una serie de países tratando de enfrentar los grandes problemas de la pobreza y la desigualdad".

"La diversidad hoy en día es algo positivo, pero he dejado en claro que nuestro interés es mejorar y profundizar, perfeccionar nuestra relación bilateral con Paraguay", reiteró el funcionario, quien también fue recibido por el canciller, Alejandro Hamed.

Mencionó además que expresó a Lugo el interés de Washington en que el ex obispo viaje a Estados Unidos para una entrevista con el presidente George W. Bush en octubre próximo.

"Hablamos de la invitación realizada por el presidente Bush y el presidente paraguayo está en proceso de considerarlo". Él (Lugo) dejó claro que tiene mucho interés, pero tiene que alinearlo con su agenda", señaló Shannon.

Pormenores

El mandatario paraguayo, quien prevé participar en la Asamblea General de la ONU que se celebrará en Nueva York en septiembre próximo, indicó el miércoles que sigue analizando "si vale la pena" entrevistarse con Bush o aguardar al nuevo presidente de EE.UU. que surgirá de los comicios de noviembre.

Shannon inició en la noche del miércoles su segunda visita a Paraguay, tras reunirse horas antes con la presidenta Argentina, Cristina Fernández, en Buenos Aires.

Durante su estadía en Paraguay, Shannon también participó de un acto de entrega de becas de inglés a 151 jóvenes de escasos recursos en un hotel capitalino.

Antes de retornar a su país, el jefe diplomático realizará mañana un recorrido por el dispensario médico de un centro de salud donado por la Agencia de Cooperación de Estados Unidos (USAID, por sus siglas en inglés) en la localidad de Itauguá, a 35 kilómetros al este de Asunción.

Con EFE