La Estación Espacial Internacional (EEI) elevó este sábado en 1,25 kilómetros su altura con vistas al acoplamiento de la nave rusa Soyuz TMA-13 que dentro de diez días traerá a la plataforma a la próxima tripulación y a un turista espacial.
La maniobra se realizó en régimen automático por orden del ordenador de la EEI mediante la ignición durante cinco minutos de los propulsores del carguero Progress-65, acoplado a la estación, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia (CCVE).
La operación, que inicialmente debía llevarse a cabo el pasado jueves, pero fue aplazado por dos días debido a la amenaza de una colisión con basura espacial, situó a la plataforma orbital a una altura de 353 kilómetros de la superficie terrestre.
Habitualmente la altura de órbita promedio de la EEI, tripulada ahora por los rusos Serguéi Vólkov y Oleg Kononenko y el estadounidense Greg Chamitoff, oscila entre los 360 y 330 kilómetros de altitud.
La plataforma pierde entre 100 y 150 metros de altura cada día debido a la gravitación terrestre, la actividad solar y otros factores.
El objetivo de la operación era colocar la estación en una órbita que garantice condiciones óptimas para el enganche de Soyuz TMA-13, cuyos lanzamientos está previsto para el próximo 12 de octubre desde el cosmódromo kazajo de Baikonur.
La Soyuz TMA-13 llevará al cosmos a la próxima tripulación permanente de la EEI, integrada por el ruso Yuri Lonchakov y el norteamericano Michael Fincke, así como al sexto turista espacial, el millonario estadounidense Richard Garriott.
Garriott, hijo del ex astronauta estadounidense Owen Garriott y director adjunto de la agencia de turismo espacial Space Adventures, ha tenido que desembolsar unos 30 millones de dólares para su viaje de doce días al espacio, nueve de ellos a bordo de la EEI.
El turista espacial regresará a la Tierra el próximo 24 de octubre junto a la tripulación saliente de la EEI en la nave Soyuz TMA-12, enganchada actualmente a la plataforma orbital en calidad de lancha salvavidas para cualquier situación de emergencia.
Con EFE
Technorati Tags: