El gobernante Partido Conservador y el opositor Partido Liberal son las fuerzas canadienses que se disputan la victoria electoral del 14 de octubre, pero otros grupos políticos jugarán un papel importante en la contienda.
El partido del primer ministro canadiense, Stephen Harper, llegó al poder tras las elecciones del 23 de enero del 2006, rompiendo 13 años de hegemonía del Partido Liberal.
El triunfo electoral de Harper hace dos años fue fruto de su capacidad para unificar la derecha canadiense dividida desde 1993 hasta el 2003 entre dos formaciones, la Alianza Canadiense, con base en el oeste del país, y el Partido Conservador, arraigado en Ontario, Québec y las provincias del Atlántico.
Los más de dos años de gobierno de Harper se han caracterizado por su interés en congraciarse con la administración del presidente George W. Bush, quien había mantenido una fría relación con los gobernantes del Partido Liberal, Jean Chrétien y Paul Martin.
Para las elecciones del 14 de octubre, el Partido Conservador ha concentrado sus esfuerzos en presentar a Harper como un líder sólido capaz de sacar adelante el país en un momento de inestabilidad económica.
El Partido Liberal mantuvo el monopolio del poder durante más de 13 años gracias a su fuerte arraigo en las provincias de Ontario y Québec, las dos más pobladas del país y que determinan más de 175 diputados de los 308 del Parlamento canadiense. Pero en el 2006, el desgaste de un escándalo financiero en Québec provocó su caída en desgracia en la provincia francófona y, finalmente, la pérdida del poder. Tras la derrota electoral, el entonces líder y ex primer ministro, Paul Martin, dimitió y el partido lo sustituyó con el ex ministro Stéphane Dion.
El Partido Liberal y Dion han basado gran parte de la presente campaña electoral en un programa fiscal y medioambiental, llamado el "Cambio verde", orientado a permitir que Canadá cumpla sus compromisos bajo el Protocolo de Kioto.
El primer ministro canadiense, Stephen Harper, se ha negado a cumplir con Kioto y a advertido que el plan de Dion sumirá a Canadá en una profunda crisis económica.
Partidos y encuestas
El Bloque Quebequés (BQ) representa en Ottawa al movimiento soberanista quebequés lo que coloca al grupo en una posición única. Como señaló su líder, Gilles Duceppe, durante los debates televisivos, el BQ es el único partido que no quiere ganar las elecciones y llegar al poder. Y Duceppe es el único líder que no aspira a ser el primer ministro de Canadá. A pesar de ello, durante más de una década, el BQ se ha convertido en el tercer partido del Parlamento canadiense gracias a los diputados que le corresponden a la provincia de Québec.
Aunque el apoyo del BQ se sitúa alrededor del 8 por ciento -sólo presenta candidatos en la provincia de Québec- cuando se cuentan la totalidad de votos emitidos, el partido quebequés llega a sumar más de 50 diputados en el Parlamento.
En comparación, el Partido Verde -que en las última elecciones se acercó al 5 por ciento de los votos a nivel nacional con casi 1 millón de votos- no obtuvo ningún diputado en las elecciones del 2006.
El socialdemócrata NDP, por sus siglas en inglés, es el cuarto partido en representación parlamentaria. En las elecciones del 2006, el NDP consiguió 29 diputados frente a los 124 del Partido Conservador, los 103 del Partido Liberal y los 51 del Bloque Quebequés.
Pero en esta ocasión, el líder de los socialdemócratas, Jack Layton, ha repetido durante toda la campaña que su objetivo no es mantenerse como el tercer partido a nivel nacional, o el cuarto en el Parlamento, sino en convertirse en el próximo primer ministro del país.
Las encuestas señalan que Layton ha conseguido catapultar su imagen como el líder más respetado, por encima del primer ministro, el conservador Stephen Harper, y del líder de la oposición, el liberal Stéphane Dion.
El NDP también ha mejorado en los sondeos pero ninguna encuesta pone a los socialdemócratas con posibilidades reales de formar el próximo gobierno canadiense.
Con EFE
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